La Basílica de San Petronio se encuentra en la Piazza Maggiore de la ciudad de Bolonia y está dedicada al patrón de la ciudad que fue obispo en el siglo V. Fue en 1390 cuando empezó la construcción del templo que debía de ser la catedral más grande del mundo y sobrepasar a San Pedro de Roma, aunque el Papa Pío IV impidió que esto se llevara a cabo por considerarlo una locura.
El encargado del proyecto gótico fue Antonio di Vincenzo. Durante tres siglos duraron las obras y el embellecimiento de la fachada corrió a cargo de Jacopo della Quercia. Las obras de la fachada se pararon y retomaron en numerosas ocasiones, y muchos fueron los arquitectos llamados a buscar una solución artística para el proyecto, pero nunca se encontró una definitiva y las obras se pararon definitivamente, estando la fachada incompleta al día de hoy.
Las dimensiones de la iglesia son imponentes: 132 metros de largo por 60 de ancho y una altura de la cúpula de 45 metros. Esto hace que sea la quinta iglesia más grande del mundo, y eso que la iglesia quedó inacabada sin construirse nunca ni el transepto, que hubiera sido de tres naves, ni la girola. Aún así con solo el primer tramo de la nave que llegó a construirse, es un edificio con unas dimensiones enormes. En esta iglesia se coronó al emperador Carlos V y en ella se encuentran los restos del santo patrón desde el año 2000.
Interior del templo
El interior del templo es de forma basilical con tres naves. La central fue decorada por Girolamo Rainaldi entre 1646 y 1658, siendo más alta que las laterales.
El tabernáculo del altar mayor fue obra del arquitecto renacentista, Jacopo Barozzi da Vignola en 1547
El coro de madera es obra de Agostino de'Marchi, el órgano de la derecha data de 1475 y es el más antiguo de los dos órganos que están en el altar mayor y es obra de Lorenzo di Giacomo da Prato. El de la izquierda es obra de Malamini y fue añadido a finales del siglo XVI.
El interior del templo alberga obras como la Meridiana de Giandomenico Cassini, los restos de Elissa Bonaparte, hermana de Napoleón, la Capilla Bolognini con frescos en sus paredes pintados por Giovanni de Módena entre los que hay una figura gigantesca de Lucifer y Mahoma recostado.
Proyecto de la Basílica de San Petronio que no llegó a construirse. Si con solo el primer tramo de la nave es considerada la quinta iglesia más grande de mundo, que hubiera pasado si se hubiera construido entera?.
Sombreada la parte que se construyó
Actualmente la fachada se encuentra en obras.
